关于微软的最初的兴起与之后的衰落,人们已经谈论得足够多了,但其实总结起来无非就是一句话,即,微软总是在正确(错误)的时间做了最正确(错误)的事情。
续今年5月Google公司在I\O大会期间推出自己基于Android N系统的高质量VR平台——Daydream之后,同样在5月底,微软也正式宣布将向第三方开放由其开发的Windows Holographic(全息)平台,积极鼓励并推动全球VR/AR业内人士使用该平台,试图以此来“统一”VR/AR平台操作系统的野心昭然若现。
对于微软的此种行为,其实熟悉互联网发展现状的人们都非常理解,鉴于这两年来传统意义上的VR设备的突飞猛进,并迅速普及化量产化普及化,以及意识到其本身所鼓吹的MR(混合现实)概念还处于无法真正推广开来的不成熟阶段,无法成为其重获辉煌的决定性力量,对于当前已认识到过去所犯错误的微软而言,想尽一切办法搭上VR这班顺风车不被竞争对手落下,显然是最为重要的一件事情。
面对当前已基本成定局(除非现在就有哪家企业突然爆出脑后插管的黑科技)的VR互联网平台化趋势,从过去吸取了在智能移动手机端系统失败教训的微软非常聪明的暂缓了其试图打造MR体系的计划,选择在VR行业处于方兴未艾的发展适宜阶段介入该领域,发布Holographic平台,并以免费与第三方开放性完成了自身势力范围的圈定。
不过,很有趣是,在理所当然之后,我们或多或少也会对微软在台北电脑节这样一个场合推出Holographic平台有点小小的不解,但随着刚参加过台北电脑节的微软CEO萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)于6月1号正式启动第二次访华计划,并在之后的行程中摆开车马专门对中国国内知名VR企业3Glasses进行了“拜访”,顿时让人明白了一点什么——好吧,似乎,好像我们可以猜测,微软是准备以中国以作为其未来VR发展战略的主要突破口了?!
那么,如果真是如此,那究竟是什么促使微软将中国VR视为未来VR战略的关键点呢?
回顾过去,中国用户与微软的关系是十分奇妙且尴尬的。
一方面,谁都无法否认,中国以亿万量级作为基本单位的用户量曾是生生将微软推向神坛的强大力量之一,没有中国,微软号称“全球百分之九十以上”的系统装机量将呈现瀑布式大跳水;但另一方面,数量异常庞大,却无法给微软带来稳定收益的中国盗版用户群体却也始终是其心头无法愈合的一条醒目疤痕;此外,这些年来,微软与中国政府以及企业间所发生的那些龌蹉与矛盾,则更是足以撑起一部五十集以上的豪门恩怨肥皂剧。
不过,“任你虐我千百遍,我仍待你如初恋”,尤其在运行微软Windows系统的互联网设备比例已经下降至不到15%的今天,在“PC将永远是一切的中心”这个妄念彻底破灭之后,对从神坛掉落的微软来说,过去的一切不开心显然已不会再成为在这场VR风暴中让微软忽视中国的阻碍因素,甚至恰恰相反,从微软目前的一系列行动看来,中国可能已经被视为成其未来VR战略中最为重要的部分。
首先,作为一个老生长谈的观点,无论是微软还是其它国际性企业,中国都是一个不容忽视的巨大市场。
据日前一份由HTC发布的《2016年中国VR市场调查报告》显示——在受访人数超过6000的这批消费者中,有超过19%的人计划将在半年内购入VR设备(美国为12%),并且在这部分人中有23%会选择4000元以上价位的高端VR设备。
由此看来,无论是巨大的人口基数所代表的庞大销售市场,还是目前国内对于VR的热捧氛围,微软进入中国都是一个极其正确的决定。
事实上,不止是微软,早在去年,Facebook掌门人Mark Zuckerberg便屡次访华,试图以“中国好女婿”的身份在中央高层面前大刷好感,卯足了力气想要在瓜分中国庞大VR市场的盛宴中占据先机。
HTC就更不用说,在中国大陆境内并无有力VR设备对手的前提下,地域、民族以及政治上的独特联系早已让其将中国市场视为自己的“后花园”。
而日本索尼虽然表面一直不声不响,但去年3月一则关于“索尼PlayStation 4在华长达14年的禁令已被解除”的新闻却在很大程度上暴露了它的一贯奸诈。
相对而言,尽管一直以来微软与中国(主要指用户)的关系十分古怪,但不得不说,微软的windows系统平台系列都是当前国内最为知名并且重要的系统之一,在策略恰当且到位的前提下,多年养成的习惯也能够极其容易的帮助微软将数量庞大的念旧中国用户“绑入”其VR战略阵营。
除此之外,随着时代的发展,中国互联网科技也取得了长足进步,以当前兴起的vr技术领域为例,中国所拥有的相关专利已经达到了1726项,特别是在2014—2015年间出现爆发式增长,占总申请量的四成。
这对于微软而言无疑是一件很好的事情,共同利益的捆绑与更加广阔的技术合作基础,显然会让原本只是技术与设备输出端的微软在全球范围内的VR领域合作有了中国企业这个新的选择。
譬如之前,微软CEO萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)便在访华过程中与包括3Glasses在内的国内7家科技企业进行了一场与智能硬件有关的闭门会议,一场让人期待的跨国合作显然已在酝酿之中。
对于任何一个有着显赫过往的企业而言,最残酷的无疑是在辉煌之后被打落云端,而微软是否能够依靠来自于中国的助力重整旗鼓,在未来的全球VR浪潮中乘风破浪重返互联网霸主地位,显然将会成为很多人关注的行业大事件。
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