三星从未披露过Gear VR的销量,故而当前龙虎豹难以掌握Oculus Store的具体用户数量,但肯定比Oculus Share要少。Oculus Rift CV1尚未上市,Oculus Community的用户数可以视为0。但这一平台的用户数预计将有极快增长,只有8款首发游戏完全不会对其造成什么阻碍,因为就2013年11月进行的一次不完全统计来看,当时就已经有205款游戏支持Oculus Rift,其中不乏《我的世界》、《军团要塞2》等大作。其后随着时间推移,VorpX这样的VR 3D驱动程序出现,战地、CoD、老滚、GTA5、极品飞车、生化危机、古墓丽影等百款以上的顶级大作也可以使用Oculus Rift来体验。这些为数众多的已发售游戏大作,才将是CV1初期用户的爆发性增长来源,而能否把这些用户导入到Oculus Community中,新的原创性内容将在其中起关键作用,这一机遇空间非常大。
在Oculus的商业平台上发游戏,所要面对的人群和Oculus Share其实差不太多,都是多金又能紧追潮流的发烧友们。只不过在这里发游戏还要能通过Oculus和三星两道关,他们对品质的要求就更严格,所以前面才说先在Oculus Share试水是不错的选择。别忘了,Gear VR需要手游内容,而CV1则是PC内容。
PlayStation Network & SteamVR
说完了Oculus,顺带也提一下另外两家大的VR头显主力Sony和HTC。
索尼的PlayStation VR当前并没有公布专有的平台,但它与Oculus Rift最大的不同就在于它的生态是闭环的,所针对的硬件就只有PlayStation 4一款,而在这款家用游戏主机中,早已有PlayStation Network的存在,在其中增加新的VR商店毫无难度。而且和新生公司Oculus不同,在游戏圈已经打拼了二十年的索尼,其开发者资源远比对手丰厚,万代南梦宫、世嘉、卡普空、史克威尔艾尼克斯、光荣特库摩……日本传统游戏七家大厂中有五家都已经开始为PlayStation VR提供内容,而且这些体验内容的质量也要高于Oculus展台上拿出来的东西。虽然没有那么多现成的PC大作可供使用,但不少大作也都是有PS4版本的,再加上这样的开发者资源,索尼的生态其实一点不比Oculus差。想要让自己的产品进入PSN,当前也有比较好的门路,索尼电脑娱乐(上海)有限公司、上海东方明珠新媒体股份有限公司、香港绿洲游戏与国内最大的游戏众筹平台摩点网正联合举办索尼PS开发者大赛,第二届的报名在9月中旬已经开始,赶不上这一届也无所谓,因为有第二届就会有第三届,这个比赛还会长期的办下去。
至于HTC VIVE,同样也没有公布专门的平台,因为没有必要。或许大家都太过关注硬件本身,而忘了VIVE所属的项目名称其实是SteamVR,它其实是Valve公司VR计划的第一个开发版硬件。Valve这家公司早先以《半条命》、《反恐精英》等游戏而著称,但现如今,它旗下名号更响的则是那个全球最大的PC游戏分发平台Steam。Valve已经为SteamVR推出了名为OpenVR的API,使用这个API,用户无需安装Steam客户端即可使用Steam上的全部功能。当前已经有Steam鉴赏家建立了Oculus Compatible这样一个栏目,推荐了69款能从Steam上获取的Oculus Rift游戏。之后添加对SteamVR的支持,只是稍微动下手而已的事。加入Steam比加入PSN容易,Valve有固定的Steam青睐之光计划为能够经得起玩家眼光考验的优质游戏提供免费发行服务,网址是https://steamcommunity.com/greenlight/。
向这两个平台提供内容的好处是,它们都已经拥有了大量现成的用户,只是其中有多大部分能成为VR用户的问题而已。而用户一多了,其属性就会变得模糊,最大的差异在于,前者是家用机游戏用户,而后者是PC用户。前者的人数略少但消费能力更前,而后者人数众多但更喜爱免费,恰有点像iOS和Android两边的感觉。如果想要成为这两边的开发者,那么就根据自身开发技术能力,选一边去做就好了,国内现在能同时开发PS4和PC游戏的厂商似乎还不多。还有一点,家用机用户对外设接受度不高,应针对其更多制作传统手柄操控的内容;而PC用户对于外设的接受度就很高了,可以用丰富操作手段的方式扩展内容表现形式。
Google Play
平台属性:安卓应用集中渠道
用户量:除中国外全世界的手机VR用户
支持操作系统:Android
除了头显Big3之外,其实国外还有一家非常重要的VR势力,只是由于他做的东西看似比较低端,关注度不如上面三家。但其实他真正在做的Android VR版操作系统几乎是让整个手机VR行业望穿秋水,没错,它就是谷歌。谷歌推出了Google Cardboard,自然就需要为这款产品提供相应的内容,当前在Google Play中搜索VR关键字,有几十款相关应用,并且谷歌专门在其中建立了Apps for Google Cardboard的精选页面,汇集了二十多款应用。
可见谷歌当前还没有把VR的平台计划放到最核心的位置上来,这有几方面的原因:首先,Google Play本身已经足够大,对谷歌来说,在其中建立一个VR平台就跟龙虎豹新开一个VR栏目一样;其次,相对Google Play的体量,当前VR内容的数量实在比较可怜,所以谷歌当前的重心在于努力研发VR版操作系统,只有大家的手机都能玩得转VR了,开发者大量涌入的潮流才会形成,在这个轻重缓急上,谷歌非常明智。
Google Play作为VR平台的潜力其实相当巨大,国外玩家不论用的是哪种安卓手机和眼镜,不论该眼镜是否自带内容平台,用户基本都会再去Google Play搜搜相关内容,从成本1美元的Google Cardboard用户到降价前售价199美元的Gear VR用户无不如此,可以说,初中国外,全球所有的安卓手机VR用户,都是Google Play覆盖的范围。在Google Play重回中国后,这一覆盖范围可能还会继续扩大。
Google Play相对于PSN和Steam,其根据用户属性而来的内容倾向就更加稀薄,几乎不存在。但相对的,技术难度却更高。PC端VR可以要求用户升级电脑,PS4也提供了不错的机能,但如何让用户的手机不发烫不卡死保证不会晕的帧数后画面还能看,这其实难度高得多。真正有这样技术实力的CP其实是最适合以手机内容进军VR领域,先期占领这片广大高地的。
国内篇
先介绍国外是因为国外的硬件更成熟,玩家消费能力更高,能尽早把自身的内容打出去。但游戏这个产业从来都有这样一个循环,即国内总是因为硬件条件的限制慢人家一点,但到了最后我们总是最大的那个市场。所以对国内的准备也不能不做,接下来就一起来看看国内比较靠谱的VR内容平台。
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