总部位于加利福尼亚州洛杉矶的沉浸式软件技术公司Specular Theory日前宣布，已与美国防部签订了一份价值数百万美元的Small Business Innovation Research (SBIR) Phase III合同。据悉，Specular Theory将在未来三年内扩展面向美国空军的沉浸式训练产品，从而为美国空军B-52、C-17和KC-135空勤人员的训练提供帮助。所述扩展包括增加更多的机体和功能，空中加油实时模拟器，多人游戏功能等等。

　　这项新合同将能支持Specular Theory扩展其轻量级的VR模拟器Experiential Air Refueling Lightweight Simulator（EARL）。它能够提供高保真的训练体验，可以帮助飞行员随时随地地，安全地训练空对空加油。另外，EARL的人工智能讲师能够跟踪学员的表现，评估其空中加油的熟练程度，并相应地提供指导。团队表示，未来的扩展包括装载任何机体和创建任何类型训练场景的能力。

　　Specular Theory首席执行官莫里斯·梅（ Morris Ma）表示：“飞行训练通常由飞机制造商管理。但实际上，你不会从高尔夫球杆制造商那里学会打高尔夫。利用由人工智能驱动的沉浸式技术，结合对个人学习方式的理解，EARL可以为空军带来众多好处，包括大量的成本和资源节约，以更高速度和效率培训更多的机组人员。我们对这项合作感到无比兴奋。“

　　美国空军少校罗伯特·巴克利（Robert Buckley）则评论道：“Specular Theory的空中加油训练已被证明非常成功，以至于空中机动司令部（Air Mobility Command）要求将其扩展到其他多架机型。全球打击司令部（ Global Strike Command）同样对这个项目进行了观察，而他们要求将其扩大到B-52。这将会彻底改变美国空军训练机组成员的方式。迄今为止，学生和教员的反馈评价都是非常积极。”