战争。战争从未改变(War. War Never Changes)。
这是在辐射系列Fallout中出现的一句经典台词。今年晚些时候,一些玩家戴着虚拟现实头戴设备,将能够身临其境般进入到这个出现“辐射尘”的世界。尽管这句话的意思是指“传统战争”,但它也同样适用于市场战争。
至少,我希望在2017年的IFA上看到一系列新的虚拟现实头盔,这些虚拟现实头盔将会加入这场战争中,挑战Oculus Rift和HTC Vive主导的PC虚拟现实市场,并为赚取玩家的腰包而战。
我希望看到:这一大批新的虚拟现实头盔的涌现,将大大有助于战争的升级,鼓励创新,从而降低基于电脑的虚拟现实硬件的价格。我们已经看到:Oculus Rift在上个月大幅降价,几周后HTC将Vive的价格下调了20%。
今年3月份,Facebook将Oculus Rift头盔的售价从599美元降至499美元,Oculus Touch手柄的价格也从199美元降到99美元。这样,Oculus Rift头盔和Oculus Touch手柄的捆绑套装价格将从原来的798美元降价至598美元。7月中旬,Oculus Rift再度降价,将Rift头显与Touch控制器的套装价格下调200美元,降价后的价格大约是399美元,降价时间维持约六周。而HTC在上月也做出了应对Oculus的措施:宣布永久将Vive虚拟现实头盔的售价下调200美元,至599美元。
这些降价是由于Facebook或者HTC预期到会有一大批竞争对手涌入而做出的吗?也许。但重要的是,PC端VR头显正变得越来越便宜,更多的人现在可以体验到VR了。
VR、MR新加入者让人兴奋
到目前为止,我们已经看到了戴尔Visor、联想Explorer、宏碁MR头显和华硕Windows混合现实头戴设备。尽管这些头显被标榜为混合现实设备,而不是直接的虚拟现实头盔,但它们应该都能够运行虚拟现实游戏。
总的来说,这些头盔比htc vive和Oculus Rift便宜,而且它们更容易设置。当然这要归功于外部摄像头(Insider-out追踪系统),它们可以摆脱在房间内设置传感器的需要,这一点相比HTC Vive的房间级追踪设置简单了很多。
比如,联想MR头显可以提供6自由度的内向外(Inside-Out)追踪,无需任何外部追踪设备(跟微软HoloLens类似)。设备前置两个摄像头,所以即便没有直接的外部视觉,系统也可运行增强现实应用。
对于潜在的虚拟现实用户来说,产品的价格和便利是两大障碍。所以,笔者很高兴看到老牌公司和新来者找到了新的方法来降低这些障碍。
笔者在IFA 2017上还注意到一款有趣的头戴设备Zeiss VR One Connect,它可以使用智能手机和头戴设备播放SteamVR PC游戏。这是移动和PC虚拟现实之间的一个有趣的桥梁,如果它能实现一切PC端头显的功能,那么将进一步降低PC虚拟现实的价格壁垒。
老玩家如何防守?创新还是被消灭?
那么,那些已经建立起来名声的VR巨头又该何去何从呢?他们将不得不适应,或者死亡,被一批新的涌入者卷入到时代浪潮的灰烬中。
降价是一个良好的开端,但人们最希望看到的是他们推出全新的、改进的、创新的产品。
笔者一直玩的是htc vive头显,虽然我很喜欢使用它——而且肯定能看到虚拟现实未来的潜力——但我认为它不值得花这么多钱,即便是在降价的情况下。
笔者的抱怨主要是Vive头显的大小、重量、需要连接到电脑的线绳以及屏幕质量和视野,还有繁琐的令人尴尬的程序设置。
所有这些都必须在Vive的下一个版本中得到弥补。所以,笔者希望竞争对手的大量涌入,将会鼓励HTC推出一款更好的产品。
虚拟现实仍处于起步阶段,处于婴幼儿期,因此我们都不希望看到少数竞争对手变得陈旧和自满。
我们想要一场老式的创新之战,正如IFA 2017展示的那样,有很多公司愿意拿起武器来战斗。
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